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Fabricados por mujeres indígenas, 100%  orgánicos, de calidad, saludables  y ecológicos, los productos de sábila que elaboran un grupo de emprendedoras distribuidas en cuatro municipios del Departamento de la Paz, reúnen todo para competir en el segmento de mercados especiales, en rápido crecimiento, especialmente en Europa, al cual ya están incursionando.

Hay historias dignas de destacar. Este es el  caso de la Coordinadora de Mujeres Campesinas de La Paz (Comucap), conformada por 256 campesinas de origen Lenca, que han logrado trascender las fronteras con sus productos.

Walá (hoja buena en Lenca) es el nombre comercial  de los productos  de Aloe Vera que fabrica la planta procesadora Comucap. La marca Walá tiene dos principales líneas de negocio: bebidas y cosméticos, ambos 100% naturales.

Cuando se constituyó en 1993 este grupo mujeres lencas, sus integrantes nunca se imaginaron que sus productos llegarían tan lejos, al otro lado del globo, a Europa. La primera exportación se llevó a cabo el 11 de enero del 2007,  con  una cantidad de 83 botellas hacia el mercado suizo.

La incursión de este grupo de mujeres en el rubro de Aloe Vera, o sábila, como se le conoce a esta milagrosa hoja,  se logra a partir del año de 1999. También  por esa época se produce  la conformación de su microempresa  denominada Siempre Vivas, para la elaboración de jabón de sábila.

A partir del año 2000, se establece una parcela demostrativa de café en asocio con sábila,  como barreras vivas (400 plantas).  En la actualidad este grupo de mujeres cuentan con 10 hectáreas en producción y 15 más que se van a incorporar próximamente.

A partir de agosto del año 2003, se inicia la comercialización de pencas de sábila. El primer pedido fue de 20 mil libras de penca,  sin embargo la cantidad real vendida fue de 9 mil libras a un precio de L. 2.00 la libra.

De 2005 al 2007, con la ayuda del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Fundación Cooperación al Desarrollo y Promoción de Actividades Asistenciales (CODESPA) , a  través del Foro Ambiental para el Progreso Económico y Social( FAPES), se concibió y construyó la Planta Procesadora de Aloe de Comucap.

La sábila lista para entrar en el amplio mercado europeo

Como parte del plan de internacionalización de la producción nacional,  esta empresa asociativa participó este año en la Feria Biofach en Núremberg, Alemania, la exhibición  del sector productos ecológicos  más importante del comercio mundial, en la que quedó demostrada  la amplitud de mercado que existe para la sábila.

Efrén Elvir, Asesor Técnico en agro transformación  de  la Comucap,  dice que en esta feria  recibieron pedidos superiores a la capacidad  que tienen de producción. Esto, señala, porque nosotros  producimos  un producto que se adapta a las tendencias actuales del mercado.

Nuestro producto es hecho por mujeres lencas,  desde el campo hasta el producto final, es orgánico, de calidad y amigable con el medio ambiente, cualidades  que son muy apreciadas en el exterior.

El mercado europeo,  refiere el representante de esta organización, fuera de la tendencia orgánica, tiene otra,  que es el comercio justo. En base a este tipo de consumidores, si podríamos exportar a Europa,  porque podríamos conseguir clientes que se adapten a nuestros volúmenes de producción  y a una tasa de crecimiento adecuada, dice Elvir.

Esta organización cuenta con dos tipos de clientes, las empresas de Procesamiento y Consumidores Finales,  sus  mercados actuales de destino a nivel nacional  son San Pedro Sula, Comayagua y  Tegucigalpa. Mientras que a nivel internacional  los mercados potenciales  son Suiza, España, Alemania, Italia,  El Salvador yTaiwán.

El Aloe Vera es un producto innovador, porque ahora también se utiliza como suplemento alimenticio, el que le ayuda a la persona a tener una vida saludable. Por todo esto, los productos Walá se consideran  un caso de éxito entre las pequeñas empresas hondureñas.

Retos, la certificación y el envase

Pero como en toda moneda,  el rubro de la  sábila también tiene un reverso y es que no basta con decir que el producto es orgánico, de comercio justo y que  proviene de fincas  donde se protegen los ecosistemas, hay que demostrar, mediante sellos, que realmente lo es, lo que  conlleva retos en el tema de certificación que superar.

Otro de los retos principales es el embalaje y el empaque, porque en el país o en  la región si se encuentran es a un costo elevado. En el caso de una micro empresa esto constituye un problema, porque  no tiene la capacidad para adquirir este tipo embase, opina el asesor de la Comucap.

El envase no sólo sirve para contener y transportar el producto, también  ayuda a la conquista de los disputadísimos espacios  en los puntos de venta. El empaque puede determinar que un producto entre o no a un mercado.

En ese sentido, opina el asesor de la COMUCAP, las entidades que atienden a micros y  pequeños empresarios, deberían de apoyarlos en tecnología de empaque y que sea accesible para este sector,  este es un reto.

En la coyuntura económica actual,  las empresas tienen que ser más ingeniosas para vender y esto incluye, además de la calidad, ofrecer un  producto con un empaque atractivo que cumpla con todos los requerimientos técnicos que exige el mercado, en su opinión.

El productor hondureño, añade, está incursionando cada vez más en el mercado internacional y el empaque es parte de su propuesta, el cual debe cumplir con los requerimientos  técnicos que ese mercado le exige.

Futuro prometedor

La sábila tiene un futuro prometedor, en especial con el Tratado de Asociación con la Unión Europea, que abre espacios de mercado para este tipo de productos que entona con el gusto del consumidor europeo,  preocupado por el tema ecológico, de comercio sostenible y la calidad. La contraparte  es que el productor debe dar pruebas de calidad y de respeto hacia estas normas.

Ante estas perspectivas del mercado, el proyecto de sábila tiene como meta en un  futuro cercano consolidar los clientes que se tienen y aumentar sus hectáreas productivas,  que actualmente son 10.

El Aloe Vera orgánico tarda tres años en producir, pero una vez empieza produce todo el año, es una alternativa muy buena, la tendencia  de consumir  productos saludables  lo hace un producto atractivo. La idea es doblar las exportaciones que hemos hecho, concluye el asesor  de la Comucap.

CIFRA

-    El año pasado COMUCAP salió con pequeñas exportaciones, pero para este año tiene proyectado vender unos 45 mil euros (más de 1 millón de lempiras).

-    La  sábila se exporta como materia prima y producto terminado.

De interés

Productos elaborados por Comucap

*Gel Orgánico de Aloe Vera

*Gel de Aloe Vera con Miel

*Gel de Aloe Vera con Melocotón

*Gel de Aloe Vera con Zacate Limón

*Gel de Aloe Vera con Noni

*Cristales de Aloe Vera en Almíbar

*Zampo de Aloe Vera

*Acondicionador de Aloe Vera

*Jabón de Aloe Vera

*Crema Facial y Corporal de Aloe Vera

*Gel de Aloe Vera en Barril

Productos Potenciales:

*Acondicionador de cabello.

*Cremas.

*Bloqueador solar.

*Jabón liquido.

*Aloe en polvo.

*Te de flor de Aloe.

*Jalea de Aloe.

*Gel a granel.

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